粗紗機適用于普梳和精梳棉型纖維，60mm以下的化學纖維及其它混紡纖維，將并條后的熟條加工成不同號數(shù)和捻度的粗紗，供細紗機紡制細紗。     

根據(jù)紡紗工藝的要求，粗紗機將棉條經羅拉牽伸后，由前羅拉出紗，進行加捻，然后按照卷裝形成的要求，將紗卷繞在筒管上，由于前羅拉出紗速度是恒定的，而卷繞速度是隨著卷繞直徑的增大而降速，傳統(tǒng)的粗紗機采用機械式錐輪變速機構，皮帶在上、下錐輪上平行移動，達到改變卷繞和升降速度，完成粗紗卷繞成形。     

傳統(tǒng)粗紗機主傳動由一臺交流異步電動機驅動，為了解決電機起動時升速太快引起粗紗的斷頭或者產生粗紗條干不均勻等質量問題，而在交流電機主回路中串聯(lián)電抗器，實現(xiàn)電動機的軟起動，另外在紡制不同品種需要改變全機速度時，由人工替換皮帶輪方式實現(xiàn)變速，20世紀90年代中開始用新型的懸錠粗紗機逐步取代托錠粗紗機并在懸錠粗紗機上推廣了變頻調速，然而，由于錐輪變速傳動速度的穩(wěn)定性較差，操作難度大，易引起粗紗質量不穩(wěn)定。因而多家廠商又推出了多電動機傳動的新型粗紗機，有2臺電機、3臺電機、4臺電機和7臺電機傳動的粗紗機，其中采用4臺電機傳動的粗紗機應用較普遍。